本书以促进语言的规范化与适应新时期学习和研究现代汉语的需要为宗旨，在吸取现代语言学理论和方法的基础上，对现代汉语的语音、文字、词汇、语法、修辞等进行了系统的分析和说明。教材主体内容分为两个部分，前一部分是现代汉语课程最基础、最核心的内容，便于师生在有限的课时内教授和掌握系统的现代汉语知识；后一部分是“课程延伸内容”，供课时充裕的情况下全讲或选讲，以满足各类院校对现代汉语课程教学安排的不同需求。前一部分后面都配有“复习与练习”，复习题用来巩固所学的知识要点，练习题重在训练分析语言事实、解决具体问题的能力。多数“课程延伸内容”后附有“思考与讨论”，供有兴趣的学习者深入思考，拓宽视野。