本书是一部文化润疆的主题之作，是一部书写维吾尔族少年的“成长”之作。本书背景设定在二十世纪四十年代的北疆可可托海。主人公沙迪克江·沙吾提在父亲为救俄罗斯专家而猝死后，被迫迅速成长。小说通过两年的时间跨度，展现了沙迪克江在多重挑战中的成长轨迹：他面对至亲离去的伤痛，与自然和谐共处又抗争，接受生命老去与死亡的现实，认识民族间的共性与差异，理解外国专家的复杂性格，知晓二战后核战略的严峻，以及稀有矿石对国家的意义。书中融入了人与自然、真情、战争、世界的关系，以及边疆与境外、传统与现代、物质与精神等深刻思考，展现了少年在新时代召唤下，从稚嫩到成熟的蜕变，体现了个人、民族、国家及人类共同体命运的紧密交织。