本书结合高等艺术院校建筑学和环境艺术设计专业的知识构成，系统全面地介绍了外国建筑历史的发展，并着重研究了每个历史时期重要的建筑事件、代表性建筑和建筑师。具体而言，本书通过深层次评析从古代一直到当代历史上出现的种种代表性的建筑、建造活动、建筑思想等各种建筑成就来识别各个时期的建筑特征，剖析形成这些建造活动与建筑成就的社会、宗教、文化与科学技术的影响因素，有助于形成关于建筑历史与传统关系的基本观念，提高从事建筑或环境艺术专业所必备的理论素养。