钱澄之是我国明清之际著名的诗人、文学家和学者，也是胸怀经世之志的豪杰和爱国抗清的民族志士。本书第一次全面完整地传述了钱澄之的生平及其在激烈的社会板荡中的心路历程，展示了一个才华豪杰之士在动乱年代和国破家亡遭际中不屈不挠的人生奋斗和志节坚守，及其诗歌文学学术上的努力与成就，塑造了一个可歌可颂的历史名人的光辉形象。依据深入的研究，本书还首次揭示了钱澄之中晚年仍秘密从事抗清复明斗争的事实，还原了其作为民族志士而非仅是一般遗民的历史真相；此外，在系统综论钱澄之的文学和学术贡献与影响的同时，也首次专章论述了他与后来的“桐城文派”的关系，指出其是桐城文章变化之滥觞，桐城文派之开山鼻祖。