本书通过全方位渠道（包括图书阅读、论文查寻、网络收集、实地调查、人员访谈、电话咨询、短信征集等），收集了桐城谚语约3000条。将其分为11大类，40小类。11大类分别是：文教篇，讽颂篇，劝诫篇，礼俗篇，民生篇，家庭篇，事理篇，商贸篇，农事篇，气象篇，歇后语篇。每篇下面又细分2-4类，例如：“礼俗篇”分为礼仪交往类、风俗习惯类、亲邻关系类；“家庭篇”分为家庭和谐类、爱情婚姻类、勤俭持家类、敬老爱幼类；“气象篇”分为风云雷电类、雨雪霜雾类、日月星虹类、动物预兆类。同时对其中的40%谚语进行释义和桐城方言注音。